난소암은 여성 암 중에서 사망률이 가장 높은 암입니다. 조기에 발견하여 치료하게 될 경우에는 좋은 예후를 기대할 수 있으나, 난소암 증상이 초기에는 잘 나타나지 않기 때문에 발견이 매우 힘들다고 합니다. 때문에 암이 많이 퍼진 난소암 3기나 4기에 발견되는 경우가 많습니다. 난소암은 모든 여성들이 각별한 주의를 기울여야 하지만, 특히 폐경기 여성들의 난소암 발병률이 높기 때문에 주의를 기울이는 것이 좋습니다. 오늘은 난소암 초기증상에 대해서 자세히 살펴보도록 하겠습니다.
난소암이란?
난소는 자궁의 양옆에 위치한 생식샘으로 작은 살구 씨 모양을 하고 있으며, 난자들과 생식세포들을 저장하고 여성호르몬을 만드는 역할을 담당합니다. 난소암은 이러한 난소에서 시작되는 암으로 난소 부위에 있는 암 세포가 통제되지 않은 방식으로 분열하고 증식할 때 발생합니다. 난소암은 몇 가지 위험 인자와 선천적, 후천적 요인으로 인해 발병되며, 초기에 치료를 한다면 예후가 괜찮은 편입니다.
난소암 초기증상
난소암이 무서운 이유는 높은 사망률과 함께 별다른 난소암 초기증상을 나타내지 않아 조기에 발견하기가 어렵다는 점입니다. 그리고 주요 난소암 초기증상으로 꼽히는 증상들은 그 정도가 매우 경미하거나 모호해서 대수롭지 않게 여기고 넘어가는 경우가 많기도 합니다. 하지만, 별다른 이유 없이 아랫배가 더부룩하고 헛배가 부르며, 식욕이 부진하거나 배에 가스가 차는 증상이 지속되고 반복될 때는 난소암 초기증상을 의심하고 검사를 받아보는 것이 좋습니다. 이외에도 6개월 사이에 체중이 급격하게 빠졌거나 소변이 자주 마렵고, 전에 없던 변비가 생겼거나 구토, 구역, 메스꺼운 증상이 지속될 경우 난소암을 의심해야 합니다.
대표적인 증상들은 다음과 같습니다.
1. 골반의 통증 또는 압박감
2. 예기치 않은 질 출혈
3. 등이나 복부의 통증
4. 팽만감
5. 음식 섭취 시 빠른 포만감
6. 빈번한 배뇨 및 배뇨 패턴의 변화
7. 변비와 같은 배변 습관의 변화
이러한 증상들이 2주 이상 지속되면 병원에 가서 검진을 받아야 합니다. 이외에 발생 가능한 증상은 다음과 같습니다.
1. 메스꺼움 및 소화불량
2. 식욕 감퇴
3. 체중 감량
4. 숨 가쁨
5. 피로감
만약 암이 신체의 다른 부위로 퍼지면 증세가 바뀔 수 있습니다.
난소암의 원인
안타깝게도 현재 난소암의 정확한 발병 원인은 명확하게 밝혀지지 않았습니다. 그러나 직계 가족 중 난소암 환자가 있는 경우에는 그렇지 않은 사람보다 난소암에 걸릴 확률이 높습니다. 이는 난소암 발병에 가족력이 관여한다고 생각할 수 있으며, 실제로 유전자 검사에서 양성일 경우에는 음성인 경우보다 난소암에 걸릴 확률이 10배 이상 높아진다고 합니다. 또한 임신과 출산을 경험하지 않아 배란 횟수가 많거나 과체중 및 비만일 경우, 평소 고지방, 고단백 음식을 즐겨 먹을 경우 난소암의 발병 위험도가 높아진다고 합니다. 이외에도 본인이나 가족이 유방암, 직장암, 자궁 내막암 등의 과거 병력이 있는 경우 및 석면, 활석 등의 환경적 유발 물질에 노출될 경우 난소암에 걸릴 확률이 높아진다고 합니다.
난소암 예방법
알아차릴 수 있는 난소암 증상이 명확하지 않은 이유로 난소암을 미리 예방하는 것이 가장 중요할 수 있겠습니다. 가족 중에서 BRCA 유전자 변이가 있는 경우라면 유전자 검사를 반드시 하는 것이 좋으며, 12세 이전 초경을 시작한 경우, 임신 출산경험이 없는 경우라면 정기적인 부인과 검사를 받는 것이 좋습니다. 또한 난소암 증상이 나타나지 않더라도 나이가 들어 40대 이후부터는 정기적인 부인과 검진을 받는 것이 필수적입니다.
좋은 식습관을 유지하는 것도 난소암을 예방하는데 필수적입니다. 다채로운 식단으로 균형 잡힌 식사를 하는 것이 난소암의 위험도를 낮출 수 있습니다. 특히, 항산화 성분과 무기질, 섬유소, 비타민이 다량 함유된 형형색색의 과일과 채소의 섭취는 난소암 예방에 많은 도움이 되며, 이러한 식습관을 잘 유지하신다면 건강에 좋은 영향을 가져다 줄 수 있을 것입니다.
지금까지 난소암 초기증상에 대해서 자세히 알아보았습니다. 도움이 되셨기를 바랍니다. 읽어주셔서 감사합니다.
