봄철에 가장 먼저 자라는 사나물 중 하나는 바로 눈개승마입니다. 눈을 뚫고 가장 먼저 자라기 때문에 이런 이름이 붙여졌죠. 이 나물은 일 년 중 보름 정도만 수확할 수 있어 고급 산나물로 여겨집니다.
눈개승마란?
눈개승마는 쌍떡잎식물 장미목 장미과에 속하는 여러해살이풀로, 우리나라를 비롯해 중국과 일본 등지에서도 자주 볼 수 있습니다. 이 나물은 음지와 반그늘에서 자생하는데, ‘눈을 뚫고 자란다’는 특징에서 이름이 유래되었습니다. 봄에 가장 먼저 싹을 틔우는 나물로 알려져 있으며, 일 년 중 약 15일 정도만 수확할 수 있습니다. 과거에는 주로 울릉도에서 재배되었으나, 현재는 강원도와 경기도 등 다양한 지역에서도 재배되고 있습니다.
눈개승마 효능
눈개승마 효능 ① 혈관 개선
눈개승마에는 인삼에 들어 있는 사포닌이 풍부하게 포함되어 있습니다. 이 사포닌은 혈관 내 노폐물을 제거하는 데 도움을 주며, 산소 공급이 원활하게 이루어지도록 돕습니다. 또한, 축적된 콜레스테롤을 낮추어 혈관 건강을 개선하고, 고혈압, 고지혈증, 심근경색, 뇌졸중, 동맥경화 등의 혈관 질환을 예방하는 데 기여할 수 있습니다. 이 외에도 심장병이나 당뇨병 같은 성인병 예방에도 많은 도움이 될 수 있습니다.
눈개승마 효능 ② 암 예방
베타카로틴은 항산화 비타민으로, 신체에 축적된 활성산소를 제거하는 역할을 합니다. 활성산소가 우리 몸에 해로운 영향을 미친다는 사실은 잘 알려져 있을 텐데요. 유해한 활성산소가 축적되면 암이나 고혈압 같은 성인병에 걸릴 위험이 커지게 됩니다. 또한, 베타카로틴은 면역력 강화를 돕는 세포의 증식을 촉진하여, 코로나는 물론 미세먼지로 약해진 우리 몸의 면역력을 회복하는 데도 중요한 역할을 합니다.
눈개승마 효능 ③ 성인병 예방
눈개승마에는 사포닌 성분이 들어 있어, 체내에 불필요한 해로운 콜레스테롤 수치를 낮추는 데 도움을 줍니다. 이로 인해 혈액을 깨끗하게 유지하는 데 기여하며, 고혈압, 심장병, 당뇨병 등 성인병 예방에 긍정적인 영향을 미칩니다.
눈개승마 효능 ④ 장 건강
눈개승마에 포함된 풍부한 사포닌 성분은 장내에서 유해물질의 배출을 촉진하여 장 건강을 개선하는 데 도움을 준다고 합니다. 또한, 사포닌은 음식의 흡수력을 높여주는 효과가 있어, 과체중의 원인 중 하나인 장의 융모가 비정상적으로 커지는 것을 예방하는 데도 역할을 합니다. 이로 인해 체지방 축적을 억제하고, 대사증후군과 관련된 비만을 방지하는 데도 긍정적인 영향을 미친다고 알려져 있습니다.
눈개승마 효능 ⑤ 항산화 작용
눈개승마에는 강력한 항산화 작용을 하는 베타카로틴이 풍부하게 들어 있어, 세포 손상이나 산화작용을 일으키는 활성산소를 감소시키는 데 매우 효과적이라고 합니다. 특히 활성산소는 면역 시스템에 혼란을 일으키고, 피부 노화의 주된 원인으로 알려져 있는데요. 눈개승마에 포함된 다양한 항산화 물질들이 면역체계를 보호하고, 피부 노화 속도를 늦추는 데 도움이 된다고 합니다.
또한, 눈개승마에 함유된 많은 사포닌 성분은 탁월한 면역 증강제로 알려져 있으며, 각종 바이러스와 병원균으로부터 몸을 보호하는 데 중요한 역할을 합니다. 이로 인해 면역력을 향상시키는 데 큰 도움이 됩니다.
눈개승마 효능 ⑥ 노폐물 배출
눈개승마에는 칼륨 성분이 풍부하게 들어 있습니다. 이 칼륨이 나트륨과의 균형을 맞춰 혈압을 정상으로 유지하는 데 도움을 주며, 체내에 쌓인 노폐물이 원활하게 배출될 수 있도록 돕습니다. 이러한 효과 덕분에 눈개승마는 팔이나 다리, 전신의 부종을 완화하는 데에도 좋은 영향을 미친다고 합니다.
눈개승마 효능 ⑦ 기력 보충
눈개승마에는 식물성 단백질, 베타카로틴, 철분, 칼슘 등 다양한 영양소가 풍부하게 들어 있어, 신진대사와 혈액순환에 긍정적인 영향을 미칩니다. 이러한 대사 과정이 활력을 증진시키고, 피로 회복에 큰 도움이 된다고 합니다.
특히 눈개승마는 봄철에 가장 먼저 자라는 대표적인 제철 나물로, 다양한 영양소가 결핍되면 피로감, 무기력증, 졸음 등이 나타날 수 있는 춘곤증 증상을 개선하는 데도 효과적인 도움을 줄 수 있습니다.
눈개승마 효능 ⑧ 체중 조절 효과
눈개승마는 식이섬유가 풍부하여 포만감을 쉽게 느끼게 도와줍니다. 또한 면역력 강화, 변비 개선, 뼈 건강 증진, 기관지염 완화에도 좋은 효과가 있는 약초입니다.
눈개승마 효능 ⑨ 심혈관 질환 예방
눈개승마에는 비타민, 베타카로틴, 사포닌 등 다양한 항산화 물질이 풍부하게 들어 있어, 혈중 콜레스테롤 수치를 낮추는 데 도움을 줍니다. 또한 혈액 순환을 개선하고, 혈관에 쌓인 콜레스테롤을 제거하는 데 효과적입니다. 이 외에도 신체 내 중성지방과 여러 노폐물이 배출되도록 돕고, 혈전 예방과 혈압 저하에도 긍정적인 영향을 미칩니다.
눈개승마 효능 ⑩ 장기능 개선
눈개승마에 풍부하게 포함된 사포닌 성분은 장내에서 유해물질을 배출하는 데 도움을 주어 장 건강을 개선하는 데 긍정적인 영향을 미칩니다. 또한, 사포닌은 음식의 흡수력을 높여 주어, 과체중을 초래할 수 있는 장의 융모가 비정상적으로 커지는 것을 막는 데 효과적입니다. 이로 인해 체지방 축적을 억제하고, 대사증후군의 주요 원인인 비만을 예방하는 데에도 유익하다고 합니다.
눈개승마 효능 ⑪ 면역력 향상
눈개승마에 포함된 풍부한 사포닌은 강력한 생리활성 물질로, 면역력 증강에 탁월한 효과를 보여주는 성분입니다. 사포닌의 이러한 면역 증강 작용은 바이러스, 병원균, 불순물 등 질병을 일으킬 수 있는 유해 인자들로부터 신체를 보호하는 데 중요한 역할을 합니다.
또한, 사포닌은 과산화지질을 분해하는 효과가 있어, 세포 기능 저하나 괴사를 유발할 수 있는 물질을 제거함으로써 대장암과 같은 암을 예방하는 데에도 도움이 된다고 합니다.
눈개승마 효능 ⑫ 기관지 질환 개선
눈개승마에는 베타카로틴과 사포닌이 풍부하게 들어 있어, 항염증, 소염, 항산화 작용을 통해 활성산소를 제거하고 혈액 순환을 돕습니다. 또한 강력한 항균 작용을 통해 호흡기를 건강하게 유지하고 다양한 질환을 예방하는 데 효과적입니다. 눈개승마를 꾸준히 섭취하면 만성 기침, 폐결핵, 알레르기 증상, 기침, 가래, 천식 등 기관지 질환을 개선하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
눈개승마 효능 ⑬ 피부 건강
눈개승마에는 다양한 비타민, 베타카로틴, 사포닌 같은 항산화 물질들이 풍부하게 들어 있습니다. 또한, 눈개승마는 인체의 열을 내려주는 뛰어난 효과를 가지고 있어, 이들 항산화 물질이 활성산소를 억제하여 피부 세포의 노화를 예방하는 데 도움을 줍니다. 또한, 류코트리엔이라는 염증 매개체의 생성을 억제함으로써 주근깨, 기미, 잡티, 여드름, 피부염 등을 완화시켜 피부 건강을 증진시킵니다. 아울러 피부의 보습에 중요한 콜라겐 합성을 촉진하여 피부를 탄력 있고 매끄럽게 만들어 주는 효과도 있습니다.
눈개승마 섭취하는 법
눈개승마는 세척한 후 말리고 덖은 뒤 식히는 과정을 반복한 후 차로 마실 수 있습니다. 장아찌로 만들면 오랜 기간 동안 눈개승마를 즐길 수 있습니다. 소고기 맛이 나는 눈개승마는 데친 후 말려서 육개장에 넣어 먹으면 맛있습니다. 또, 끓는 물에 살짝 데친 후 찬물로 헹궈 무쳐 먹거나 초고추장에 찍어 먹어도 좋은 방법입니다.
눈개승마 무침 방법
재료: 눈개승마, 소금, 고추장, 다진 마늘, 통깨
눈개승마는 줄기의 질긴 부분을 잘라내고, 굵은 줄기는 따로 자릅니다. 냄비에 물을 붓고 소금 1/2스푼을 넣어 끓입니다. 끓는 물에 자른 눈개승마 줄기를 먼저 넣고, 살짝 익은 후 나물을 넣고 숟가락으로 눌러서 물이 잘 묻도록 합니다. 그런 후 나물을 뒤집어 건져 찬물에 담가줍니다.
찬물로 깨끗하게 씻은 후 물기를 적당히 짜고, 먹기 좋은 크기로 잘라줍니다. 나물 무침 그릇에 자른 눈개승마를 넣고 고추장과 다진 마늘을 넣어 잘 무쳐줍니다. 마지막으로 참기름과 통깨를 뿌리고 한 번 더 무쳐주면, 맛있는 눈개승마 무침이 완성됩니다.
눈개승마 부작용
눈개승마는 과거에는 주로 관상용으로 많이 사용되었으나, 최근에는 기능성 식물로 알려지면서 어린 순을 섭취하는 사람들이 늘고 있습니다. 다만, 정확한 효능과 부작용에 대한 연구가 충분히 이루어지지 않은 상태입니다. 지금까지 크게 알려진 부작용 사례는 없지만, 열을 내리는 효과가 있기 때문에 평소 몸이 차가운 분들은 과도하게 섭취하지 않는 것이 좋습니다. 또한 미량의 독성이 있을 수 있으므로 소화력이 약한 분들은 섭취 시 주의가 필요합니다.
지금까지 눈개승마 효능에 대해서 자세히 알아보았습니다. 도움이 되셨기를 바랍니다. 읽어주셔서 감사합니다.