민들레는 어려운 환경에서도 잘 자라는 식물로, 강한 생명력을 상징합니다. 우리나라의 산과 들에서 쉽게 발견되기 때문에 많은 사람들이 이를 단순한 잡초로 여깁니다. 그러나 동의보감과 본초강목에도 그 효능이 기록되어 있어 민들레는 오랫동안 알려진 다양한 효능을 지닌 식물로 여겨져 왔습니다. 오늘은 민들레의 10가지 효능과 복용법에 대해 자세히 살펴보겠습니다.
민들레란?
민들레는 국화과에 속하는 다년생 식물로, 전 세계에서 널리 자생합니다. 이 식물은 다양한 환경에서 잘 자라기 때문에 고대부터 널리 퍼져 수백 가지 종류가 존재하지만, 원산지는 유럽과 아시아로 알려져 있습니다. 민들레는 이미 10세기 경부터 약재로 사용된 기록이 있을 정도로 오랜 약용 역사를 가지고 있습니다. 주요 종류로는 산민들레, 흰민들레, 좀민들레, 털민들레, 서양민들레 등이 있으며, 도시 근처에서 흔히 발견되는 민들레는 효능이 떨어지는 서양민들레입니다. 약용으로는 노란 꽃이 흰 꽃보다 더 적합하며, 백색 즙이 나오는 시기에 채취하는 것이 가장 좋습니다. 일반적으로 4월에서 6월 사이에 전초와 뿌리를 수확해 물에 씻은 후 그늘에서 말려 사용합니다.
민들레 효능
민들레 효능 ① 소염 작용
민들레는 한약재로 '포공영'이라는 이름으로 알려져 있으며, 전신 염증 치료에 사용됩니다. 민들레에는 루테올린이라는 성분이 포함되어 있어, 식도와 위장에서 염증이 발생할 때 이를 완화하는 효과가 있습니다.
민들레 효능 ② 항암 효과
민들레는 다양한 항산화 성분을 풍부하게 함유하고 있어 활성산소에 의한 세포 변이와 노화로 인한 손상을 방지하는 데 도움을 줍니다. 이를 통해 암세포의 생성과 증식을 억제하는 항암 효과를 갖고 있습니다. 캐나다 윈저대학교의 연구팀은 민들레 뿌리 추출물이 말기암 환자에게 미치는 영향을 실험한 결과, 이 추출물의 항산화 성분이 암세포를 사멸시키는 효과가 있음을 확인했습니다.
민들레 효능 ③ 변비 개선
민들레 잎에는 섬유소가 포함되어 있어 장의 연동 운동을 활발하게 하여 변비 개선에 기여합니다. 또한, 민들레는 이눌린이라는 성분을 함유하고 있으며, 이 성분은 장내 환경을 개선하고 소화를 촉진하는 데 도움을 줍니다. 이눌린은 유산균 증식을 촉진하는 효능도 있다고 알려져 있습니다.
민들레 효능 ④ 당뇨 예방
민들레에는 인슐린 분비를 촉진하는 성분이 있어 혈당 수치를 낮추는 데 도움이 됩니다. 또한, 이 식물은 이뇨 작용을 하는 성분도 포함되어 있어 소변을 통해 당분이 배출되도록 도와줍니다.
민들레 효능 ⑤ 항산화 작용
민들레에는 대표적인 항산화 물질인 폴리페놀, 플라보노이드, 베타카로틴이 풍부하게 함유되어 있습니다. 특히 민들레즙에 포함된 플라보노이드의 양은 41.66mg으로, 식약처의 기준인 17mg보다 약 2.5배 더 많은 수치입니다. 또한, 감초, 갈근, 당귀 등과 같은 한약재보다 폴리페놀 성분이 더 풍부하게 포함되어 있습니다. 베타카로틴 역시 양배추에 비해 약 185배 더 많아 민들레의 뛰어난 항산화 효과를 엿볼 수 있습니다.
민들레 효능 ⑥ 간 건강
민들레는 해독 작용이 탁월한 식물로 알려져 있습니다. 이로 인해 민들레는 화학 물질에 의한 중독이나 불량한 식단으로 인한 간 손상을 회복하는 데 효과적입니다. 예전부터 민간에서는 알코올 남용으로 간이 손상된 사람에게 민들레 차를 하루 2~3회 마시게 하여 간 기능 회복을 돕곤 했습니다.
민들레 효능 ⑦ 감기 예방
민들레는 자연적인 해열제로 잘 알려져 있습니다. 그래서 예전부터 열, 기침, 천식 등의 호흡기 질환과 감기 치료에 자주 사용되었습니다. 또한, 민들레에 포함된 비타민 A와 콜린 성분은 면역력을 높여 다양한 질병 예방에도 기여합니다.
민들레 효능 ⑧ 피부 건강
민들레에 포함된 비타민 C는 콜라겐 생성을 촉진하며, 멜라닌의 피부 침착을 방지해 맑고 깨끗한 피부를 유지하는 데 기여합니다. 또한, 민들레는 폴리페놀과 베타카로틴이 풍부해 활성산소를 억제하여 피부 노화를 예방하고 탄력 있는 피부를 유지하는 데 도움을 줍니다.
민들레 효능 ⑨ 뼈 건강
민들레는 칼슘과 비타민 K가 풍부하여 뼈 건강에 긍정적인 영향을 미칩니다. 칼슘은 뼈 성장에 중요한 역할을 하고, 비타민 K는 뼈의 성장에 필수적인 단백질 합성을 지원합니다. 또한, 비타민 C가 다량 포함되어 있어 노화로 인한 뼈 손상을 예방하는 데 기여합니다.
민들레 효능 ⑩ 혈관계 질환 개선
민들레에는 리놀산이 포함되어 있으며, 이 성분은 동맥경화 치료에 활용됩니다. 리놀산은 혈관을 막는 콜레스테롤을 배출하는 데 도움을 주어 고혈압 완화에 기여합니다. 따라서 혈액 순환을 개선하고 혈압을 낮추는 데 효과적이며, 혈관 관련 질환 예방에도 긍정적인 영향을 미칩니다.
민들레 하루 권장 섭취량 및 복용법
적정량은 복용자의 건강 상태, 나이, 현재 복용 중인 약물 등에 따라 달라질 수 있습니다. 민들레는 일반적으로 큰 부작용이 없지만, 민들레 환이나 즙을 하루 10g 이상 섭취하지 않는 것이 바람직합니다. 이보다 많은 양을 복용할 경우 복통이 발생할 수 있습니다.
민들레를 섭취하는 방법은 다음과 같습니다. 농약이 없는 어린 민들레를 뿌리째 캐서 흐르는 물에 잘 씻고 햇볕에 말려 약재나 차로 사용합니다. 민들레의 쓴맛을 없애려면 소금물에 살짝 데쳐서 먹는 것이 좋습니다. 민들레 잎은 나물이나 쌈으로도 즐길 수 있습니다.
민들레 부작용
▶ 돼지풀, 데이지, 금잔화 등 국화과 식물에 알레르기가 있는 경우, 민들레 섭취를 피하는 것이 좋습니다.
▶ 민들레를 섭취하면 위산이 과다 분비되어 속 쓰림을 경험할 수 있습니다.
▶ 민들레는 인슐린 분비를 촉진하므로, 당뇨약을 복용 중인 사람은 주의가 필요합니다.
▶ 민들레는 출혈량을 증가시킬 수 있어 혈액 희석제를 복용하는 경우 섭취를 피해야 합니다.
▶ 임신 중이거나 모유 수유를 하는 여성은 민들레 섭취를 자제하는 것이 좋습니다.
▶ 민들레는 차가운 성질을 가지고 있어 만성 위염이 있는 사람은 주의해야 합니다.
▶ 민들레 꽃에 포함된 이눌린 성분은 만성 위염이나 과민성 대장 증후군이 있는 경우 장기간 복용 시 위 점막을 자극해 복부 팽만감과 가스를 유발할 수 있습니다.
▶ 칼륨이 포함된 혈압약을 복용하는 경우, 민들레의 높은 칼륨 성분이 신장에 부담을 줄 수 있습니다.
▶ 민들레 성분이 항생제의 흡수를 방해할 수 있으므로, 항생제를 복용하는 경우에는 섭취를 피해야 합니다.
지금까지 민들레 효능 10가지 및 복용법에 대해서 자세히 알아보았습니다. 도움이 되셨기를 바랍니다. 읽어주셔서 감사합니다.