구기자 효능 및 부작용 총정리

구기자는 노화를 방지해 주고, 면역력을 향상해 주는 등 우리 몸에 좋다고 잘 알려져 있습니다. 나이가 들수록 구기자와 같은 우리 몸에 도움이 되는 건강식품들을 섭취해야 건강한 삶을 지속할 수 있다고 합니다. 그럼 오늘은 구기자 효능 및 부작용에 대해 알아보도록 하겠습니다.

구기자란?

넓은 잎의 떨기나무로 낙엽성 활엽관목인 구기자 나무는 능선이 있는 줄기는 보통 1∼1.5m 정도까지 자라고, 잎겨드랑이와 가지 끝에는 가시가 있는 것이 특징입니다. 잎은 털이 없으며 어긋나게 여러 개가 모여서 나고 톱니가 없는 난상피침형 또는 난형이며 끝이 뾰족합니다. 열매의 경우, 길이는 10㎜, 지름은 5㎜ 정도이고 씹었을 때 처음에는 달콤하지만 나중에는 쓴 맛을 냅니다. 열매는 원형 또는 타원형의 살과 물이 많고 씨앗이 있는 열매인 장과이고 8~9월에 붉게 익습니다. 열매를 건조시키면 겉이 쭈글쭈글하고 속에는 많은 씨가 들어 있는데, 씨의 모양은 편평하고 콩팥 모양입니다. 꽃은 6월에서 9월에 자줏빛 꽃이 잎 겨드랑이에서 1∼4개가 피어납니다. 현재 우리나라에서는 충청남도 청양군이 대표적인 집산지로 알려져 있습니다. 구기자에는 베타인, 티아민, 카로틴, 제아잔틴, 비타민 A, B1, B2, C 등 다양한 영양소가 함유되어 있습니다.

구기자 효능

구기자 효능 ① 간장 및 신장 건강

한방에서 구기자는 간신을 강화해준다고 알려져 있습니다. 한방에서 말하는 간신은 호르몬과 면역대사 등을 주관하는 중요한 기관인데, 구기자가 이 기관에 가장 훌륭하고 몸에 좋은 보약이라고 전해 내려옵니다. 이러한 구기자는 실제로 우리 몸의 간장 및 신장의 기능을 높여 주기에 만성 간염과 간경변 등을 앓는 간장병 환자에게 치료 목적으로 많이 사용되고 있습니다.

구기자 효능 ② 눈 건강

구기자에 함유된 베타카로틴 성분은 눈의 피로를 줄여주는 효과가 있으며 눈의 조직을 튼튼하게 해주는 효과를 지니고 있습니다. 또한 베타카로틴은 대표적인 항산화 물질로, 각종 노화로 인한 눈 관련 질환을 예방하고 증상을 개선하는데 도움을 줍니다.

구기자 효능 ③ 치매예방 및 기억력 개선

구기자에는 불포화지방산인 리놀레산이 많이 함유되어 있어 기억력을 높여주고 뇌의 노화를 늦추는데 도움이 됩니다. 우리가 치매에 걸리는 가장 중요한 원인은 베타아밀로이드가 뇌에 축적되는 것인데, 리놀레산은 이러한 원인을 줄여주어 치매 예방에 효과가 있습니다. 또한 구기자에는 제아잔틴, 베타인, 비타민 A, 비타민 B1, 비타민B2, 비타민C 등이 함유되어 있어 기억력 개선 및 학습 효과 증진에 탁월한 것으로 알려져 있습니다. 최근 여러 연구를 통해 구기자의 이러한 치매 증상 개선과 기억력 개선에 대한 효능이 입증되고 있습니다.

구기자 효능 ④ 간 건강

구기자에 함유된 베타인 성분은 손상된 간세포를 복원하고 간암 세포의 활성을 억제하는 역할을 한다고 합니다. 이러한 효과는 보통 간에 좋다고 알려진 미나리에 비해 10배, 인진쑥에 비해 9배나 더 높은 것으로 나타났으며, 중국에서도 일찍이 진시황의 불로장생의 약으로 취급받았다고 하니, 그 효능이 예전부터 인정받아왔음을 알 수 있습니다.

구기자 효능 ⑤ 독소와 노폐물 배출

구기자는 몸 속 독소와 노폐물을 배출시키는데 매우 좋은 효과가 있다고 합니다. 특히 알코올이 우리 몸에 들어왔을 때 이러한 해독 작용이 효능을 발휘하기 때문에, 평소 음주를 즐기는 사람들은 구기자를 자주 섭취하는 것이 효과가 있다고 알려져 있습니다.

구기자 효능 ⑥ 피로 회복 효과

구기자에 함유된 베타인 성분은 알칼리성을 마이너스 이온으로, 산성을 플러스 이온으로 바꾸는 성질을 가진 아미노산 유도체 중 하나입니다. 우리 몸속의 혈액이 산성이 되면 면역력이 떨어지고 여러 질병에 노출되기 쉬워집니다. 그리고 권태감과 피로감을 자주 느끼게 됩니다. 구기자는 이러한 산성 혈액을 알칼리성으로 바꿔주면서 피로를 금방 회복시키는 것에 탁월한 효능을 발휘합니다.

구기자 효능 ⑦ 두뇌 활성화

구기자에는 엽산이 많이 함유되어 있습니다. 이 엽산은 우리 몸의 중추신경계에 좋은 효과를 발휘하는 물질로, 중추신경계뿐만 아니라 두뇌도 활성화해 준다고 합니다. 따라서 학업에 열중하는 수험생에게도 구기자가 매우 좋은 음식이라 할 수 있습니다.

구기자 효능 ⑧ 노화방지 효과

구기자 열매에 함유된 폴리페놀 성분은 활성산소로 인한 세포의 손상을 줄여주고, 세포를 젋게 유지하는 작용을 합니다. 이러한 항산화 작용은 대표적 항산화 식품인 아사이베리보다 강력한 것으로 알려져 있습니다. 그리고 이러한 항산화 작용은 이밖에도 세포의 면역 기능을 높이고 암세포의 증식을 억제해 준다고 합니다.

구기자 효능 ⑨ 면역력 향상

구기자는 면역력도 높여 줍니다. 영국의 BBC 방송에서도 구기자의 항산화 효과를 연구한 실험 결과를 발표한 적이 있습니다. 이는 수치로 따졌을 때, 750인 오렌지와 1200인 딸기보다 훨씬 높은 2만 5100이라는 수치가 나왔다고 합니다. 한국에서도 비슷한 실험을 하였는데, 구기자 추출물을 섭취한 시험군에서 항산화 효소의 활성이 대조군에 비해 약 6% 늘어났으며, DNA의 손상이 약 41% 줄어드는 시험 결과가 나왔다고 합니다.

구기자 효능 ⑩ 정력 보강

구기자의 대표적인 기능은 정력 보강입니다. 남자가 평생동안 생산하는 정자수는 정해져 있는데 나이가 들면 어쩔 수 없이 정력이 약해지게 됩니다. 이를 보강하는데 구기자가 효과가 있다고 하며, 특히 40대 이상인 남성분들에게 좋다고 하니 참고하시길 바랍니다.

구기자 먹는 법

구기자 먹는 법 중 대표적인 방법은 술을 만들어 마시는 방법입니다. 신선한 구기자를 찬물에 세척하고 건져내 물기를 제거한 다음 병에 구기자를 넣고 과실주용 소주를 붓고 밀봉하여 약 2개월 동안 어둡고 서늘한 곳에 보관하면서 숙성시키면 구기자술이 됩니다. 또한 구기자는 그늘에서 건조시켜 두었다가 물에 끓여 구기자차로 마실 수 있습니다. 구기자는 맛과 향이 약한 편이라 구기자만 끓여 마시는 것보다는 단맛, 신맛, 쓴맛, 짠맛, 매운맛의 다섯 가지 맛을 내는 오미자와 함께 섞어 끓여 먹는 것이 맛과 향을 더 좋아지게 만드는 방법입니다. 아래는 구기자차와 구기자 초절임 만드는 구체적인 방법입니다.

구기자차 끓이는법

1. 말린 구기자를 기름을 두루지 않은 팬에 달달 볶는다.
2. 팬이 달궈질 때까지 센 불로 하다가 불을 낮춰 중불로 볶아준다.
3. 주의점은 구기자가 타지 않도록 1,2분 내외로 살짝 볶는 것이다. 따라서 볶는 동안 계속 저어주어 타지 않도록 해주는 것이 포인트다.
4. 구기자를 볶아 낸 뒤 냄비에 찬물 2L와 볶은 구기자 30g을 넣어준다.
5. 물을 약 20분간 끓여주면 구기자가 진하게 우러나와 단맛이 나는 차가 완성된다.

구기자 초절임

구기자, 식초, 꿀을 3:3:1의 비율로 섞어 줍니다. 식초를 발효식초로 사용할 경우에는 발효식초 500ml에 꿀 150mg을 먼저 혼합한 후, 말린 구기자 500g을 섞어 줍니다. 모두 혼합해 준 뒤 냉장고에 넣고 2주 정도 숙성시키면 항산화 효과와 해독기능을 돕는 구기자 초절임이 완성됩니다.

구기자 부작용

구기자는 독성이 없어서 매일 차로 마셔도 무리가 없는 약재입니다. 그러나 체질에 따라서는 부작용이 나타나기도 합니다. 우선 평소 체질이 찬 성질의 사람이나 소화기관이 약한 사람은 구기자를 장기간 섭취를 하게 되면 설사나 복통 등의 부작용이 나타날 수 있습니다. 또한 피부염과 피부발진을 유발할 수 있으며 몸에 염증이 있는 사람인 경우 증세가 더욱 악화될 수도 있으니 복용 전에 전문가와 상담 후 섭취하는 것이 좋습니다. 그리고 혈압관련 약을 복용 중인 사람은 구기자를 섭취 후 저혈압이 올 수도 있으므로 적정량를 섭취해야 합니다.

 

지금까지 구기자 효능 및 부작용에 대해서 자세히 알아보았습니다. 도움이 되셨기를 바랍니다. 읽어주셔서 감사합니다.