계피 효능 및 부작용 자세히 알아보기

계피는 세계 3대 향신료 중 하나로 특유의 향미를 가져 많은 이들이 선호하는 식품입니다. 계피는 맛이 좋을 뿐 아니라 복통, 설사, 소화장애 등의 증상을 완화하는데도 도움이 됩니다. 또 잘 알려져 있진 않지만 여러 질병을 예방해주고 혈액순환에 도움이 되기도 합니다. 오늘은 이러한 계피 효능 및 부작용에 대해 자세히 알아보도록 하겠습니다.

계피란?

계피의 역사를 거슬러 올라가면 기원전 2천 년쯤 고대 이집트에서 아주 귀한 약재로 쓰였다는 기록이 있고, 구약성경에도 기록이 있습니다. 특히 고대 이집트에서는 계피가 상당히 비싸서 귀족들의 선물용으로 인기였다고 합니다. 그리고 우리나라의 동의보감에도 그 효능이 적혀 있습니다. 계피는 중국 남부, 베트남, 스리랑카, 인도 등 동남아시아 일대와 브라질, 자메이카 등 남아메리카 일대에서 넓게 자라며, 나무의 줄기 내피를 말려 약재와 향신료로 사용합니다.

계피의 수종은 거의 250종에 달하는데, 그중에서 대표적인 것은 스리랑카 등 동남아 일대에서 자라는 ‘실론 시나몬’과, 중국 일대에서 자라는 ‘카시아 시나몬(Cassia cinnamon)’입니다. 가장 품질이 뛰어나 으뜸으로 꼽히는 종은 베트남 중부 지방의 꽝남성에서 생산되는 종입니다. 한국의 경우 80% 이상이 베트남산 계피를 수입합니다. 매우면서도 달콤한 계피는 시원한 수정과, 한약재 등 다양한 곳에 쓰이고 있습니다.

계피 효능

계피 효능 ① 당뇨병 예방

계피가 혈당을 조절하고 제2형 당뇨병을 예방하는 효과가 있다는 연구결과가 있습니다. 미국 보스턴 조슬린 당뇨병센터 연구팀은 당뇨병 환자 51명을 임의로 나눠 12주 동안 하루에 세 번씩 500mg의 계피 캡슐 또는 위약을 제공했는데, 계피를 먹은 환자는 식사 후 포도당 수치가 낮아졌고, 탄수화물을 몸속으로 흡수하는 대사 작용이 개선된 것으로 나타났습니다. 반면 위약을 먹은 환자의 혈당은 낮아지지 않았습니다. 연구진은 “계피에 들어 있는 폴리페놀 성분이 인슐린과 유사한 기능을 한다”며 “당뇨병 환자 또는 당뇨를 예방하려는 사람은 계피를 함께 먹으면 좋다”라고 발표하였습니다.

계피 효능 ② 면역력 강화

계피는 면역 체계 향상에 도움을 주는 항바이러스 효과가 있다. 계피 가루를 물이나 꿀과 함께 마시면 감기도 예방하고 증상을 완화 시킬 수 있다. 코막힘이나 기침할 때 계피 가루가 들어간 따뜻한 차를 마시면 좋다. 속을 따뜻하게 데우는 계피의 성질은 몸의 기운을 충만하게 만든다.

계피 효능 ③ 암 예방

계피에 함유된 신남알데히드라는 항산화 성분은 DNA의 손상을 막고, 세포의 돌연변이를 막아서 암세포가 자라는 것을 억제해줍니다. 특히 대장암을 예방하는데 효과가 큰 것으로 알려져 있습니다.

계피 효능 ④ 여성 질환 개선

계피는 자궁을 따뜻하게 만들어 여성 질환에 좋습니다. 또한 자궁을 튼튼하게 해 생리통이나 생리 불순에도 효과적입니다. 또한 남성 호르몬이 줄어드는 갱년기 중년 남성에게도 계피가 도움이 됩니다. 단, 열이 많은 사람이나 임산부는 복용하지 않는 것이 좋습니다.

계피 효능 ⑤ 뇌 건강

계피에 풍부하게 들어 있는 항산화 성분은 신경보호 단백질을 활성화해서 뇌세포의 손상과 돌연변이를 막아 알츠하이머와 같은 뇌 관련 질환을 예방해줍니다.

계피 효능 ⑥ 혈관 건강

계피에 함유된 폴리페놀 성분은 혈당을 조절해주고 인슐린 작용을 촉진하여 당뇨를 개선해주고 고혈압 개선에 도움을 줍니다. 또한 계피의 알데이스 성분은 혈관을 확장하여 혈액 순환을 도와줍니다. 다만, 아랫배의 어혈을 풀어주는 작용을 하므로, 임산부는 섭취를 삼가하는 것이 좋습니다.

계피 효능 ⑦ 항균 효과

한 연구에서 어성초, 강황, 금은화, 헛개나무와 그 열매, 민들레, 계피, 엉겅퀴, 천초, 질경이 등 다양한 생약추출물의 항균력을 조사한 결과 계피가 가장 우수한 항균효과를 지닌 것으로 나타났습니다. 이는 계피의 신나믹알데히드, 시네올, 리날롤 등 계피의 정유(精油) 성분이 방부와 살균 효과를 내기 때문인 것으로 콜레라, 장염비브리오, 비브리오 패혈증균 등의 세균을 예방하는데 특히 좋은 효과가 있다고 합니다.

계피 효능 ⑧ 치아 건강과 입 냄새 제거

계피의 천연 항바이러스 성분이 입 냄새와 충치, 각종 구강 질병을 일으키는 구강 미생물을 제거해서 구강 건강을 지켜준다고 합니다. 계피 향은 페퍼민트처럼 흔히 사용하는 입 냄새 제거제처럼 사용해도 좋습니다.

계피 효능 ⑨ 기관지염 예방과 위장 강화

계피는 위액 분비를 원활하게 해주어 위를 튼튼하게 하는데 도움을 줍니다. 또한 폐와 위장을 따뜻하게 하고 기순환에 도움을 주어 계피가루를 물에 꾸준히 타서 마시면 위염, 위궤양, 기침, 기관지염 완화에 효과가 좋습니다.

계피 효능 ⑩ 두통 완화

계피가루는 혈관을 넓게 만들어 혈액순환을 촉진시킵니다. 그리하여 피를 통환 산소공급이 원활해져서 머리가 맑아지고 중추신경계를 진정시켜 두통이 있는 사람에게 매우 효과적입니다.

계피 활용법

계피 활용법 ① 모기퇴치제 만들기

계피는 화학제품에 대한 위험성을 낮춘 천연 모기퇴치제입니다. 매운 향을 가진 계피에는 시나몬알데히드, 살리실알데히드 등 벌레들이 기피하는 성분을 함유하고 있습니다. 만드는 법은 이렇습니다. 먼저 흐르는 물에 계피를 씻은 후 물기를 제거하고 그대로 망이나 스타킹에 넣어 창가에 놓아주면 천연 모기향이 됩니다. 또한 이렇게 말린 계피를 통에 넣어 소독용 에탄올을 부어 일주일 정도 숙성시킨 뒤 물과 1대 1로 섞어 스프레이 용기에 넣으면 휴대용 모기퇴치제로 활용 가능합니다.

계피 활용법 ② 집먼지 진드기 제거

집먼지 진드기가 서식하기 좋은 패브릭 소파에 계피로 만든 물을 활용해볼 수 있습니다. 천연 재료라 인체에 무해하기 때문에 아이가 있는 집에서도 안심하게 사용할 수 있습니다. 만드는 법은 이렇습니다. 계피와 알코올은 3:7로 섞어 일주일 정도 숙성시킵니다. 우러난 물을 스프레이 용기에 담아 패브릭 소파나 침구류에 뿌려주면 됩니다. 집먼지 진드기가 죽은 이후에는 반드시 털어내 확실히 제거하도록 합니다.

계피 활용법 ③ 차로 마실 때

계피를 차로 마시는 방법은 다음과 같습니다. 계피의 겉껍질을 칼로 긁고 내피를 절편으로 만들어 깨끗하게 씻습니다. 손질

된 계피는 냄비에 넣고 적당하게 물을 부어 서서히 열을 가하고, 20여 분의 시간이 지난 후 계피 껍질을 건져내고 다시 끓여 취향에 맞게 마시면 됩니다.

계피 고르는법과 보관법

계피를 구입할 때는 형태가 크고 두꺼우며 단면이 자홍색으로 향기가 강한 것이 좋습니다. 보관할 때는 18~22℃에서 3개월 이내로 보관하고 습기가 없는 건조한 곳에서 보관해야 합니다. 계피가루의 경우, 밀봉하여 건냉한 장소나 냉장고에 보관합니다.

계피와 시나몬의 차이점

일반적으로 시나몬과 계피를 동일시 하지만 다소 차이가 있습니다. 시나몬은 스리랑카의 옛 지명인 실론섬과 인도 남부가 원산지인 실론 계피이고, 우리가 자주 보는 계피는 중국과 베트남이 원산지인 카시아 계피라는 종류입니다. 가루인 상태로는 구분이 어렵지만 껍질째 보면 확연히 차이가 있습니다. 시나몬은 껍질이 돌돌 말려 여러 겹이고 계피는 두꺼운 껍질이 한 겹으로 말려있습니다. 시나몬이 계피보다 가격이 비싸기 때문에 계피를 시나몬이라 하는 경우가 더 흔합니다. 보통 시나몬은 향신료로 쓰이고 계피는 약재로 쓰입니다. 시나몬은 향긋한 맛과 풍미가 뛰어나 음식에 활용하기 좋고, 매운맛이 강한 계피는 약초로 활용하는 것이 좋습니다.

계피 부작용

▶계피에 향을 내는 성분인 쿠마린에 약간의 독성이 있어서, 과다 복용할 경우 입과 입술에 알러지 반응이 일어나거나 현기증을 느낄 수 있습니다. 또한 심할 경우 간에 영향을 미치기도 한다고 합니다.
▶계피는 인슐린 활성을 촉진하기에 혈당 약을 복용중인 사람은 주의해야 합니다.
▶임산부와 모유를 수유 중인 분은 주의하셔야 합니다.
▶신장 질환이 있는 사람은 섭취하지 않는 것이 좋습니다.
▶혈압이 높거나 염증 초기 증상에는 섭취를 피하는 것이 좋습니다.

지금까지 계피 효능 및 부작용에 대해서 자세히 알아보았습니다. 도움이 되셨길 바랍니다. 읽어주셔서 감사합니다.