역류성 식도염 증상 자세히 알아보기

최근 운동 부족과 서구화된 식습관으로 인해 비만 인구가 증가하는 추세입니다. 그리고 비만처럼 현대인에게 흔히 나타나는 질환 중 하나가 바로 역류성 식도염입니다. 현대인의 만성 질환인 역류성 식도염은 대개 잘못된 식습관이나 생활습관에서 비롯되는 경우가 많습니다. 오늘은 이러한 역류성 식도염의 증상에 대해 자세히 알아보겠습니다.

역류성 식도염이란?

역류성 식도염은 위 속의 소화액이 식도로 역류하면서 염증이 생기는 상태를 말합니다. 정상적인 경우라면 식도와 위 사이에 위치한 하부 식도 괄약근이 역류를 막아주지만, 이 근육이 약해지거나 기능에 이상이 생기면 위산과 소화효소가 식도로 역류할 수 있습니다. 강한 위산이 식도로 올라오면 식도 내부를 자극해 염증을 유발하게 되며, 이로 인해 식도 통증, 가슴 통증, 속 쓰림 등의 증상이 나타날 수 있습니다.

역류성 식도염은 일시적일 수도 있고, 만성적으로 이어질 수도 있습니다. 만성적인 경우에는 식도 조직이 손상되고, 다양한 합병증이 발생할 가능성이 높아집니다. 역류성 식도염의 주요 원인은 위 내용물의 역류를 유발하는 여러 요인들이며, 일상생활 속 잘못된 식습관이나 생활습관, 비만, 임신, 흡연, 음주, 위 수술 이력 등이 원인으로 작용할 수 있습니다.

역류성 식도염 증상

역류성 식도염 증상 ① 위산 역류

위산이 식도를 거쳐 입까지 넘어오는 경우가 있습니다. 이럴 때는 식도가 타는 듯한 느낌이 들고, 신물 때문에 시큼하고 쓴맛이 느껴지게 됩니다. 위산 역류는 주로 잘못된 생활습관에서 비롯되는 경우가 많습니다. 대표적으로는 누운 채로 음식을 먹거나 식사 후 바로 눕는 행동 등이 해당됩니다. 이 외에도 과식을 하게 되면 음식물과 함께 위산이 역류할 수 있습니다.

드물게 위산 과다와 함께 위산 역류가 심하게 발생할 경우, 극심한 흉통으로 인해 응급실로 실려가는 사례도 있습니다.

역류성 식도염 증상 ② 목에 이물감

위산이 역류하여 식도 점막이 자극을 받아 식도에 상처가 생기면, 목구멍에 염증과 붓기가 생기게 됩니다. 이렇게 되면 목에 이물질이 있는 듯한 느낌이 들 수 있습니다. 이럴 때는 주로 침이나 물을 삼킬 때 목에 무언가 걸려 있는 것 같은 불편함을 느끼게 됩니다.

역류성 식도염 증상 ③ 목 통증

역류성 식도염으로 인해 식도가 손상되면 목에 통증을 느낄 수 있습니다. 이는 강한 산성의 위산이 식도로 역류하면서 식도 점막을 자극해 궤양이나 염증을 유발하고, 그 부위에서 통증이 발생하기 때문입니다. 이럴 때는 침을 삼킬 때 조이는 듯한 통증이 느껴지기도 하며, 목구멍에 무언가 걸려 있는 것 같은 이물감 등의 증상이 함께 나타날 수 있습니다.

역류성 식도염 증상 ④ 마른 기침

기침은 대표적인 호흡기 질환의 증상으로, 일반적으로 기침이 자주 나면 먼저 목감기나 코로나19, 알레르기 질환 등을 의심하게 됩니다. 하지만 감기약이나 알레르기 약을 복용해도 증상이 호전되지 않고 마른기침이 지속된다면, 다른 질환을 고려해볼 필요가 있습니다. 그중 하나가 바로 역류성 식도염입니다.

특히 속 쓰림, 메스꺼움, 신물 올라옴, 타는 듯한 가슴 통증과 함께 기침이 계속된다면, 역류성 식도염 여부를 확인해보는 것이 좋습니다. 이는 위산이 식도와 목 안쪽을 자극해 마른기침을 유발할 수 있기 때문입니다.

역류성 식도염 증상 ⑤ 가슴 통증 및 속쓰림

흉통과 속 쓰림은 역류성 식도염에서 가장 흔하게 나타나는 증상 중 하나입니다. 이러한 증상은 위산이 식도로 역류하면서 식도와 위의 연결 부위에 압력이나 염증이 생길 때 발생할 수 있습니다.

가슴 통증은 가슴 중앙뿐만 아니라 가슴 뒤쪽에서도 느껴질 수 있으며, 속 쓰림은 가슴 한가운데 있는 위 부위에서부터 목까지 타는 듯한 통증과 함께 나타나는, 역류성 식도염 환자들이 자주 겪는 증상입니다.

역류성 식도염 증상 ⑥ 신트림

역류성 식도염이 발생하면 소화가 잘 되지 않고, 시큼한 트림이 함께 나타나는 경우가 많습니다. 따라서 신맛이 지속적으로 느껴진다면 역류성 식도염을 의심해보고 병원을 찾아 진료를 받아보시는 것이 좋습니다.

역류성 식도염 증상 ⑦ 구취

역류성 식도염이 생기면 입안이 건조해지기 쉬워집니다. 입안이 마르면 심한 구취가 발생할 수 있으며, 침을 자주 삼키게 되어 구내염이 생길 위험도 있습니다. 구취는 위 속 음식물이 역류하거나 식도에 궤양과 염증이 생겼을 때도 나타날 수 있습니다. 만약 충치가 없는데도 구취가 지속된다면 역류성 식도염을 의심해보는 것이 좋습니다.

역류성 식도염 증상 ⑧ 소화불량

소화불량은 역류성 식도염에서 흔히 나타나는 증상 중 하나입니다. 역류한 위산이 식도를 자극하고 염증을 일으켜 소화기관에 문제를 일으킬 수 있습니다. 이로 인해 식사 후 소화가 잘 되지 않는 소화불량과 함께 속이 메스꺼워지는 증상이 나타날 수 있습니다.

역류성 식도염 증상 ⑨ 침 분비 증가

앞서 말씀드린 것처럼 역류성 식도염에 걸리면 소화불량이 나타날 수 있는데, 소화가 잘 되지 않을 경우 우리 몸은 소화를 돕기 위해 많은 양의 침을 분비하게 됩니다. 따라서 이런 증상이 있다면 역류성 식도염을 의심해볼 수 있습니다.

역류성 식도염 증상 ⑩ 구토 또는 메스꺼움

역류성 식도염은 구토나 메스꺼움을 유발할 수 있습니다. 식도와 위에 음식물이나 위산이 역류하면 구토나 메스꺼움이 발생하는데, 특히 눕거나 앉았다 일어날 때 증상이 심해지는 경우가 많으며, 식사 직후에 증상이 나타나는 경우가 많습니다.

역류성 식도염 예방법

역류성 식도염 예방을 위해 가장 중요한 것은 일상생활 속 습관을 개선하는 것입니다.

식습관 개선

지방, 유당, 케이크, 초콜릿 등 당류가 많은 음식 섭취를 가능한 줄이고, 채소, 과일, 좋은 단백질을 충분히 섭취하는 것이 도움이 됩니다.

체중 감량

비만은 역류성 식도염의 주요 원인 중 하나이므로, 체중을 감량하는 것만으로도 예방과 완화에 큰 도움이 됩니다.

생활습관 개선

잦은 흡연과 알코올 섭취를 줄이고, 규칙적인 운동과 스트레스 관리를 실천하는 것이 좋습니다.

역류성 식도염에 좋은 음식

바나나

역류성 식도염에 좋은 음식으로 바나나가 대표적입니다. 바나나는 pH 5.6의 알칼리성 식품으로 위산을 중화하는 제산제 역할을 해 역류성 식도염에 매우 도움이 됩니다. 따라서 평소 위산 역류가 잦거나 속 쓰림이 심한 분은 바나나를 꾸준히 섭취하는 것이 좋으며, 덜 익은 바나나보다는 완전히 익어 껍질에 검은 반점이 생긴 바나나를 먹는 것이 더 효과적입니다.

시금치

몸에 좋은 채소로 알려진 시금치는 역류성 식도염에도 좋은 식품입니다. 시금치는 위산을 중화시키는 알칼리성 채소이며, 시금치에 포함된 비타민 B와 베타카로틴은 위 속 음식물의 흐름을 원활하게 도와줍니다. 또한 면역력 강화와 혈액순환 증진에 좋은 성분들이 들어 있어 꾸준히 섭취하면 건강 유지에 도움이 됩니다.

꿀

꿀에는 비타민과 미네랄이 풍부해 소화에 도움을 줍니다. 또한 항산화 성분이 많아 신진대사와 노화 관리에 좋으며, 항균 작용으로 위염과 식도염 치료에도 효과적입니다. 꿀은 물에 타서 언제든 마셔도 좋지만, 식도나 위에 염증이 있을 경우 속 쓰림 예방을 위해 식후에 마시는 것이 좋습니다.

감자

감자는 소화 흡수를 촉진해 음식물과 위산이 식도로 역류하는 것을 막아주는 알칼리성 식품입니다. 또한 식도 점막의 염증 완화에도 매우 도움이 됩니다. 감자는 즙을 내거나 생으로 갈아 먹는 것이 좋으며, 어려울 경우에는 쪄서 먹는 것을 권장합니다. 다만 감자튀김은 오히려 위에 좋지 않을 수 있으니 피하는 것이 좋습니다.

 

지금까지 역류성 식도염 증상에 대해서 자세히 알아보았습니다. 역류성 식도염은 안 좋은 생활습관과 식습관이 주요 원인이므로 평소 좋은 생활습관과 식습관을 기르는 것이 가장 중요합니다. 도움이 되셨기를 바랍니다. 읽어주셔서 감사합니다.